Kastellorizo ~ Καστελλόριζο

Παναγιά η Παλαιοκαστρίτισα του Σπύρου Παπασταθάτου αξιωματικού Π.Ν. ~ Mother Mary's monastery
photo by Spiros Papastathatos Greek Νavy Officer

The island's official name, Megisti (Μεγίστη) means "biggest" or "greatest", but at only 11.987 km² (5 sq mi) in area, it is the smallest of the Dodecanese. The name, however, refers to the fact that it is the largest of the small archipelago. This name was used in antiquity, but is now rarely used in Greek, the name Kastellórizo (Καστελλόριζο) being common since the twelfth century. There are several hypotheses about the origin of this name."Kastello" derives from the Italian word "castello", meaning "castle". There is some argument on the second part of the name. The arguments are centered on the following possible origins of the element rizo.

Αν και μικρό σαν νησί, το Καστελλόριζο έχει μεγάλη ιστορία, αφού είχε κατοικηθεί ήδη από τη νεολιθική εποχή, ενώ στη συνέχεια αποικίστηκε από τους Δωριείς, όπως και όλα τα Δωδεκάνησα. Αυτοί έδωσαν στο νησί και το όνομα Μεγίστη, όπως ακόμα ονομάζεται επίσημα ο Δήμος. Ένας θρύλος αποδίδει τη βάπτιση στον πρώτο οικιστή που λεγόταν Μεγιστέας, όμως μάλλον οφείλεται στο ότι ξεχωρίζει σε μέγεθος από τις γύρω βραχονησίδες. Ο Στέφανος ο Βυζάντιος την αναφέρει "Πολυΐστωρ", ενώ ο Στράβων παραθέτει παρά την ονομασία Μεγίστη το όνομα Κισθήνη, που πιθανόν να ήταν όνομα αρχαίας πόλης επί της νήσου. Οι Άραβες την ονόμαζαν «Μαγιάς» και οι οθωμανοί Μεΐς.